Wenn dein Hund trotz gutem Appetit immer dünner wird, große Mengen Kot absetzt oder ständig Hunger hat, steckt möglicherweise mehr dahinter als eine empfindliche Verdauung. Eine Erkrankung, die häufig erst spät erkannt wird, ist die Exokrine Pankreasinsuffizienz (EPI).

Auch wir haben diesen Weg mit Maya erlebt. Erst rund zwei Jahre nach ihrer IBD-Diagnose brachte ein spezieller Bluttest endlich die Antwort auf viele offene Fragen. Die Diagnose lautete: EPI.

In diesem Beitrag möchte ich dir verständlich erklären, was EPI ist, welche Symptome auftreten können und wie betroffene Hunde heute behandelt werden.

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Was bedeutet EPI?

EPI steht für Exokrine Pankreasinsuffizienz.

Dabei handelt es sich um eine Erkrankung der Bauchspeicheldrüse (Pankreas).

Die Bauchspeicheldrüse hat zwei wichtige Aufgaben:

1. Hormonproduktion

Sie produziert unter anderem Insulin und Glukagon und reguliert damit den Blutzuckerspiegel.

2. Produktion von Verdauungsenzymen

Der exokrine Teil der Bauchspeicheldrüse stellt Enzyme her, die für die Verdauung lebensnotwendig sind.

Genau dieser Teil funktioniert bei einer EPI nicht mehr ausreichend.

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Welche Aufgaben haben Verdauungsenzyme?

Die Bauchspeicheldrüse produziert verschiedene Enzyme.

Lipase

Lipase spaltet Fette.

Ohne Lipase können Fette kaum aufgenommen werden.

Amylase

Amylase spaltet Kohlenhydrate.

Proteasen (z. B. Trypsin und Chymotrypsin)

Diese Enzyme zerlegen Eiweiße in kleine Bestandteile, damit sie vom Darm aufgenommen werden können.

Fehlen diese Enzyme, bleibt ein großer Teil der Nahrung unverdaut.

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Was passiert bei einer EPI?

Bei einer EPI produziert die Bauchspeicheldrüse zu wenige oder gar keine Verdauungsenzyme.

Das bedeutet:

Der Hund frisst zwar ganz normal – manchmal sogar mehr als sonst – doch die Nahrung kann nicht ausreichend verdaut werden.

Viele Nährstoffe verlassen den Körper ungenutzt mit dem Kot.

Der Hund leidet dadurch trotz ausreichender Futteraufnahme an einer Art „innerem Nährstoffmangel“.

Mit der Zeit fehlen dem Körper:

• Eiweiß
• Fett
• Vitamine
• Mineralstoffe
• Energie

Deshalb magert der Hund häufig stark ab.

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Warum entsteht EPI?

Die häufigste Ursache beim Hund ist die sogenannte Azinusatrophie.

Dabei werden die Zellen der Bauchspeicheldrüse nach und nach zerstört, sodass immer weniger Verdauungsenzyme produziert werden. Warum dieser Prozess beginnt, ist nicht vollständig geklärt. Man vermutet eine genetische Veranlagung und immunologische Faktoren.

Eine weitere mögliche Ursache ist eine chronische Bauchspeicheldrüsenentzündung (chronische Pankreatitis). Wiederkehrende Entzündungen können das Drüsengewebe dauerhaft schädigen und zu einer EPI führen.

Seltener können Tumoren oder andere Erkrankungen der Bauchspeicheldrüse eine Rolle spielen.

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Welche Symptome treten auf?

Die Beschwerden entwickeln sich häufig schleichend.

Zu den häufigsten Anzeichen gehören:

• starker Gewichtsverlust trotz gutem oder sogar großem Appetit
• dauerhafter Hunger
• große Kotmengen
• heller oder gelblicher Kot
• weicher bis breiiger Durchfall
• fettiger oder glänzender Kot
• starker Blähbauch
• laute Darmgeräusche
• häufiges Grasfressen
• stumpfes Fell
• Muskelschwund
• Mattigkeit

Nicht jeder Hund zeigt alle Symptome.

Manche Hunde haben zunächst nur Verdauungsprobleme oder verlieren langsam an Gewicht.

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Warum entsteht häufig ein Vitamin-B12-Mangel?

Viele Hunde mit EPI leiden zusätzlich unter einem Vitamin-B12-Mangel (Cobalaminmangel).

Vitamin B12 wird im Darm nur aufgenommen, wenn ein bestimmtes Eiweiß – der sogenannte Intrinsic Factor – vorhanden ist. Beim Hund wird dieser überwiegend von der Bauchspeicheldrüse gebildet.

Arbeitet die Bauchspeicheldrüse nicht mehr richtig, fehlt häufig auch dieser Faktor. Dadurch kann Vitamin B12 trotz guter Ernährung nicht ausreichend aufgenommen werden.

Ein Mangel kann unter anderem zu Müdigkeit, Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust und einer schlechteren Regeneration der Darmschleimhaut führen.

Deshalb gehört die Kontrolle des Vitamin-B12-Spiegels bei EPI zu den wichtigen Bestandteilen der Behandlung.

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Wie wird EPI diagnostiziert?

Die Diagnose erfolgt durch einen speziellen Bluttest.

Dabei wird der sogenannte TLI-Wert (Trypsin-like Immunoreactivity) bestimmt.

Dieser Test zeigt an, ob die Bauchspeicheldrüse noch ausreichend Verdauungsenzyme produziert.

Zusätzlich werden häufig untersucht:

• Vitamin B12
• Folsäure
• allgemeines Blutbild
• Organwerte

Diese Werte helfen dabei, den Schweregrad der Erkrankung besser einzuschätzen und die Behandlung anzupassen.

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Wie wird EPI behandelt?

Eine EPI ist nicht heilbar.

Sie kann jedoch in den meisten Fällen sehr gut behandelt werden.

Verdauungsenzyme

Der wichtigste Bestandteil der Therapie ist die lebenslange Gabe von Verdauungsenzymen.

Diese werden zu jeder Mahlzeit ins Futter gemischt.

Sie übernehmen die Aufgabe der Bauchspeicheldrüse und helfen dabei, Eiweiße, Fette und Kohlenhydrate wieder richtig zu verdauen.

Ohne Enzyme kann der Hund die Nahrung meist nicht ausreichend verwerten.

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Angepasste Ernährung

Viele Hunde profitieren von einem gut verdaulichen, hochwertigen Futter.

Welches Futter am besten geeignet ist, unterscheidet sich jedoch von Hund zu Hund.

Besonders wenn zusätzlich Erkrankungen wie IBD oder Futtermittelallergien bestehen, muss die Ernährung individuell angepasst werden.

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Vitamin B12

Liegt ein Mangel vor, wird Vitamin B12 häufig zunächst als Injektion verabreicht. Je nach Verlauf können später auch andere Formen der Ergänzung infrage kommen. Welche Behandlung sinnvoll ist, entscheidet die Tierärztin oder der Tierarzt anhand der Blutwerte.

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Behandlung einer gestörten Darmflora

Viele Hunde mit EPI entwickeln eine veränderte Darmflora (Dysbiose).

Je nach Situation können Probiotika oder andere unterstützende Maßnahmen sinnvoll sein.

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Kann ein Hund mit EPI ein normales Leben führen?

Ja.

Mit der richtigen Behandlung können viele Hunde ein nahezu normales und glückliches Leben führen.

Die wichtigsten Voraussetzungen sind:

• konsequente Enzymgabe zu jeder Mahlzeit
• regelmäßige Blutkontrollen
• Kontrolle des Vitamin-B12-Spiegels
• individuell angepasste Ernährung
• Geduld, bis die richtige Einstellung gefunden ist

Viele Hunde nehmen nach Beginn der Therapie wieder zu, werden aktiver und gewinnen deutlich an Lebensqualität.

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Unsere Erfahrung

Bei Maya wurde die EPI erst rund zwei Jahre nach ihrer IBD-Diagnose entdeckt.

Obwohl sich ihre Darmentzündung unter der Behandlung bereits verbessert hatte, verlor sie weiterhin an Gewicht. Für uns passte das einfach nicht zusammen.

Erst ein spezieller Bluttest brachte schließlich die Antwort.

Seit der Diagnose erhält Maya zu jeder Mahlzeit Verdauungsenzyme und ihr Vitamin-B12-Spiegel wird regelmäßig kontrolliert. Diese Behandlung hat ihren Alltag deutlich verbessert und gezeigt, wie wichtig es ist, bei anhaltenden Beschwerden weiter nach der Ursache zu suchen.

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Unser Fazit

Die Diagnose EPI kann zunächst beängstigend wirken. Doch sie bedeutet nicht, dass dein Hund kein schönes Leben mehr führen kann.

Mit der richtigen Behandlung, einer individuell angepassten Ernährung und einer konsequenten Enzymtherapie können viele Hunde viele Jahre voller Lebensfreude genießen.

Wenn dein Hund trotz gutem Appetit abnimmt, große Mengen Kot absetzt oder unter wiederkehrenden Verdauungsproblemen leidet, sprich deine Tierärztin oder deinen Tierarzt auf die Möglichkeit einer EPI an. Eine frühzeitige Diagnose kann entscheidend sein, um Folgeschäden zu vermeiden und deinem Hund schnell zu helfen.

Hinweis: Dieser Beitrag dient ausschließlich der Information und ersetzt keine tierärztliche Beratung. Diagnose und Behandlung sollten immer gemeinsam mit einer Tierärztin oder einem Tierarzt erfolgen.